Action Method est un nouvel outil d’organisation personnelle construit selon la méthode GTD (Getting Thing Done) de David Allen, dont j’ai parlé dans un précédent billet. Action Method permet de gérer ses actions au sein de projets, car comme le dit si bien David Allen, on ne “fait” pas un projet, on ne peut que mener des actions qui s’y rapportent. Toujours selon le gourou de la productivité personnelle, nous nous trouvons souvent bloqués sur des projets car nous ne savons pas définir la prochaine action à mener.
Il existe de nombreux outils qui permettent de gérer ses “prochaines actions”, la plupart étant simplement des gestionnaires de listes. Action Method, quant à lui, repose assez fidèdelement sur le respect du protocole GTD : organisation par projet, prochaine action à mener, projets à mener ultérieurement, références… Etant moi-même un fervent praticien (bien que débutant) de la méthode GTD, j’ai eu l’occasion d’essayer plusieurs gestionnaires d’actions, dont l’excellent Remember The Milk, et le très fonctionnel Vitalist. Bien qu’Action Method soit plus poussé en termes d’interface, c’est justement ce qui le rend un peu moins rapide à la prise en main. Action Method fait partie de Behance, plate-forme et réseau social dédié aux designers, ce qui explique pourquoi Action Method est tellement (trop ?) abouti en termes d’habillage. La simplicité de Remember The Milk et de Vitalist jouent définitivement en leur faveur quand il s’agit de productivité.

Il existe un certain nombre de solutions alternatives à la suite bureautique Microsoft, dont bien sûr Google Docs. ThinkFree est une suite bureautique en ligne, dont j’avais déjà parlé il y a un moment déjà qui fait à présent un retour vers le desktop d’une façon tout à fait remarquable.
La logique informatique traditionnelle nous pousserait à penser que les suites bureautiques venant du Desktop sont amenées à migrer vers des solutions web… et puis on s’en tiendrait bien là. Mais ThinkFree prend tout le monde à contrepied en proposant dans un premier temps une suite bureautique en ligne, suivi, à présent, d’une version Desktop couplée à une version Mobile très légère, rapide et multiplateforme. Le service propose en plus un archivage gratuit des documents en ligne et à des fonction de partage.
C’est le parfait exemple de technologie “pervasive” (terme anglais représentant la qualité d’un objet à s’étendre de toute part) : une application qui franchit les frontières traditionnelles sans contraintes et qui trouve sa place dans des supports et des usages multiples. Personnellement, j’adore.

Enfin un peu de temps retrouvé pour me consacrer à mon blog, après avoir déménagé du sud de la France vers Paris et sur le point d’intégrer une grosse structure en tant qu’architecte d’information.
C’est avec plaisir que, reprenant mon activité de veille des nouveaux usages et nouvelles technologies, je tombe sur Scrybe.
Scrybe est une application qui se situe résolument au coeur de la nouvelle génération d’outils que l’on pourrait qualifié de web-desktop, c’est-à-dire des applications qui abordent des tâches traditionnellement réservées aux applis desktop et qui utilisent la puissance, la souplesse et les possibilités nouvelles offertes par les technos web.
Pour le moment Scrybe n’offre pas d’inscription aux nouveaux venus. Il faudra attendre une nouvelle série d’invitations pour faire partie des heureux utilisateurs de Scrybe, mais la vidéo de démo est réellement convaincante : calendrier, todo list, carnet de note “rich”, et collaboration sont au programme.
La particularité de Scrybe est qu’il fonctionne aussi bien online qu’offline. Une petite révolution pour une appli web. En cela, Scrybe préfigure ce que seront les applis desktop de demain : du web, rien que du web.

Snap est un moteur de recherche d’un facture nouvelle. Il s’appuie sur les dernières technologies de gestion et d’interfaçage de l’information : affichage de résultats partiels pendant la frappe clavier, aperçus en trois tailles des sites listés en résultats, navigation par onglets et au clavier, préférences d’affichage, etc. Le tout permet de visaliser rapidement les sites obtenus en résultat, sans avoir à effectuer des allers et retours permanents qui rendent parfois les recherches fastidieuses.
On peut donc louer cet apport technologique, mais j’y vois personnellement plusieurs limites. Tout d’abord, les aperçus sont des captures d’écrans et non pas les pages elles-mêmes. Elles sont donc souvent tronquées et la réduction diminue la qualité de lecture. Ensuite, la navigation par onglet ralenti également la lecture et ne permet pas pas un affichage très clair des résultats. Enfin les résultats eux-mêmes sont discutables. En effet, Snap ne proposent pas de tri par langues et présente pêle-mêle les résultats toutes langues confondues, ce qui n’avantage pas une recherche pointue mais une recherche large. Ce dernier point est peut-être le meilleur aspect de Snap, car sans être aussi pertinents que ceux de Google, les résultats de recherche dans Snap ont l’avantage de permettre un aperçu rapide d’une très large zone du web.

RallyPoint pourrait être le frère jumeau de ActiveCollab (voir note précédente). Car c’est également un outil de collaboration web-based. La différence, c’est que RallyPoint n’est pas orienté sur la gestion de projet, mais sur l’échange d’informations et la création de documents. Son approche est extrèmement simple et c’est ce qui en fait tout le charme.
RallyPoint est basé sur une simple logique de pages, associée à la possibilité de créer des (sous)rubriques pour y classer ses pages, en y associant commentaires et tags. Une logique très proche du blog, à l’exception que l’aspect chronologique est délaissé au profit de la logique de rubriques. Les documents créés font également apparaître la version de révision. RallyPoint est donc un parfait outil de création de documents, sur un mode collaboratif, très adapté à une petite structure. Les équipes plus larges, qui suivent des logiques de travail plus complexes préféreront sans doute utiliser un Wiki.
A noter que la version gratuite autorise 5 utilisateurs. On aimerait cependant pourvoir télécharger l’engin et l’installer sur son propre serveur.

ActiveCollab est un outil collaboratif de gestion de projets. Il est open-source, gratuit et “web-based”. L’installation sur serveur se fait en moins de 5 minutes. La seule contrainte (en est-ce une ?) est d’avoir la version 5 de PHP installée sur le serveur (ce qui n’est pas toujours le cas chez les hébergeurs grand-public.) ActiveCollab est très agréable a utiliser car relativement simple. En effet, à l’inverse de plate-formes plus complètes comme DotProject mais plus orientées sur la gestion de développements informatiques, ActiveCollab offre un ensemble d’outils généralistes qui permettent un partage immédiat d’information entre collaborateurs :

• Tableau de messages
• Gestion des tâches
• Gestion de documents
• Milestone (genre de planning simplifié)
• Gestion de contacts et sociétés

L’interface est rapide et ergonomique, grâce à l’ajout de certaines astuces d’organisation, comme le tagging qui s’avère très pratique dans ce contexte. ActiveCollab est le concurent direct de BaseCamp, qui propose malgré tout des fonctionnalités plus abouties (un véritable planning, par exemple). ActiveCollab est toutefois très jeune, ce qui peut représenter un inconvénient si l’on souhaite être assuré du support d’une communauté sur le long terme, mais qui laisse présager de futures versions très prométeuses.

Mise à jour du 24/07/06 : après quelques tests, on se rend compte que ActiveCollab est en phase de débuggage lourd. De nombreuses erreurs sont à signaler. Mon conseil : à ne pas utiliser pour le moment, et attendre quelques mois qu’une version fonctionelle soit mis à disposition. Ça n’enlève rien à ce que j’ai écrit précédemment sur cette sympathique application.

Au moment de la sortie de Google Spreadsheets(tableur en ligne), j’avais perçu cela comme une innovation unique. Or, en effectuant une simple recherche “spreadsheet” sur Del.icio.us, on trouve immédiatement 7 offres similaires: Zoho Sheet, Numbler, EditGrid, iRows, Num Sum, ZapZap.
Certaines sont plus où moins élaborées, mais toutes offrent au moins un tableur complet. L’innovation la plus impressionante est certainement Dabble DB, un système de gestion de base de données de type tableur, enrichi de fonctionnalités d’affichage Ajax, capable d’importer et de reconnaitre des tableux Excel d’un simple Copier-Coller et d’exporter d’un clic une base de données vers des formats web variés, notamment le RSS. Une video démontre très bien les capacités de Dabble DB. Dans un répertoire un peu différent, j’ai essayé ActiveCollab, un outil collaboratif de gestion de projets, extrèmement bien fait et gratuit.
Ces applications démontrent (à ceux qui en douteraient encore) à quel point le web devient progressivement une plate-forme de travail à part entière, et non plus seulement un endroit où dénicher de l’info. Le web en tant que support aux applications démultiplie les possibilités habituellement offertes par les applications “classiques” (installées sur un PC), en leur apportant la technologie serveur et les possibilités du véritable travail en réseau, voire en communauté.

Les réseaux sociaux occupent vraiment la moindre parcelle de terrain disponible sur l’internet…
ChipIn est un service gratuit qui permet à une ou plusieurs personnes d’organiser une collecte de fonds (3000 $ maximum ) pour une bonne cause, un anniversaire, un pot de départ… L’outil est simplement constitué d’une interface permettant de décrire le projet et de la liste de personnes recevant une invitation à participer (donc à donner de l’argent).
Les fonds collectés sont “retenus” par ChipIn qui les reverse à la personne bénéficiare avant le 29ème jour après la création du projet (les 29 jours correspondent à la durée maximum de “retenue” pour une transaction par carte de crédit.) ChipIn garantie la sécurisation des transactions et accepte différents services de paiement (cartes de paiement, Paypal…)
ChipIn propose un nouveau genre de business-model basé sur un principe existant (la levée de fond collectif) mais facilité, simplifié par un outil efficace et convivial.

ThinkFree est une alternative tout à fait crédible à la suite Office de Microsoft. Le produit est proposé en deux versions : l’une gratuite sous forme d’application en ligne, l’autre payante (50$ seulement) sous forme de suite bureautique multi-plateformes.
J’ai testé la première version avec beaucoup d’intérêt car c’est une étape réellement réussie vers le développement d’applications bureautique en ligne, au moment même ou Google lance sa propre version de tableur en ligne.

Tous les outils digne d’une véritable suite bureautique sont disponibles, aggrémentés de fonctionnalités propre au web : publication en ligne et partage. Même si la version en ligne ne présente pas autant de fonctionnalités que la version à installer, ni même que la suite Microsoft, elle présente de nombreux attraits pour une solution gratuite dotée de 1Go de stockage.
Un bémol toutefois au sujet de la lenteur de démarrage des applets javas de l’éditeur texte même si celui-ci est également proposé en version “Quick Edit” (qui est en fait une application construite en XHTML.)