Un récent article du NY Times, intitulé “Entrepreneurs See a Web Guided by Common Sense” remue le monde des veilleurs de nouvelles technologies. C’est que le “Web 3.0” fait déjà son apparition au moment où le web 2.0 commence à peine à convaincre les sceptiques de sa réalité.
Le web 2.0 se caractérise par de nouveaux usages : collaboratifs, participatifs, réseaux sociaux, tagging et bookmarking, blogs et vlogs; en d’autres termes un rapport nouveau entre utilisateur et information. Le “netizen” – ou citoyen du net – prend une part active à la production et au partage de l’information – et ce à l’inverse du “téléspectateur” (ça sonne presque 19ème siècle…) résolument passif. Et ceux qui criaient (un peu tôt) au canular marketing en sont pour leurs frais : le web 2.0 ne fait que commencer. Dix bonnes années de développement nous attendent (le web 1.0 n’a-t-il pas duré 10 ans, lui aussi ?)
C’est pourquoi, l’apparition du teme “web 3.0” dans les blogs de veilleurs semblent d’autant plus curieuse au premier abord. Si on passait un peu vite sur sa signification réelle, on pourrait penser qu’il s’agit d’une autre bulle marketing. Il n’en est rien.

Dans son article, John Markoff, nous explique que cette nouvelle génération d’applications se base sur la structuration sémantique de l’information d’une part, et sur son traitement intelligent d’autre part. La permière partie de la proposition n’est pas nouvelle. Le XML, dont la première recommandation fut publiée par le W3C en 1998, a pour principal objectif la structuration sémantique des données.
En 2001, le XHTML, version sémantique et standardisée du HTML, fut adpotée par le W3C et intégrée par les navigateurs internet. Cette évolution des languages web a permi depuis plusieurs années d’effecteur un bond en matière de réalisation d’interfaces, dont l’application la plus visible fut l’apparition des moteurs de blogs, et donc des blogs grands publics, ainsi que des flux RSS et des services de partage de photos et de vidéos. L’information cesse donc d’être intrinsèquement liée à la forme et se libère des média traditionnels.

Le seconde caractéristique du web 3.0 est la couche d’intelligence artificielle qui viendrait s’associer à un contenu sémantiquement structuré. Dans l’avenir, les moteurs à intelligence artificielle seront capables de reconnaître les liaisons sémantiques entre des données publiées sur des documents n’ayant aucun lien entre eux. Grâce à la structuration sémantique des données, les moteurs de recherche intelligents seront capables d’associer des informations pour compiler des résultats spécifiquement adaptés à chaque recherche, voire à chaque personne. Par exemple, à la question “Où puis-je passer mes vacances en famille, au bord de la mer, dans un endroit exotique, avec un enfant de moins de 3 ans, et faire du yoga tous les matins ?”, le moteur intelligent sélectionnera seul les offres qui correspondent exactement à ma demande, sans que j’ai besoin de passer en revue des dizaines de pages de résultats approximatifs.

Cette avancée technologique est inéluctable car elle est une étape vers le web du futur : un réseau vivant et intelligent comparable au réseau neuronal, sur lequel il sera possible de communiquer, de travailler, de se divertir et surtout d’apprendre. Pour cela, l’ensemble des données présentes sur le web devront être structurées sémantiquement.
Il est plus que probable que cela ne se fera pas en dix ans.